2016年，我国的火星探测任务正式批准立项，计划在“十三五”规划收官之年，也就是2020年，首次独立自主开展火星探测。
据航天科技集团官方消息，
据航天科技集团科技委主任包为民介绍，
任务设定了五大科学目标，主要涉及空间环境、形貌特征、表层结构等研究。
着巡组合体将在火星表面软着陆，并释放巡视器火星车，在火星表面进行探测；环绕器绕火星飞行，为任务提供中继通信服务，并伺机进行环绕探测。
本次任务共搭载
手机多个桌面航天科技集团五院党委书记赵小津强调：
包为民表示：
进入、下降、着陆这个过程很短，但也是最凶险、最激动人心的时刻，尤其是火星、地球距离遥远，最近的时候也有5500万公里，最远则可达4亿公里，信号传输一来一回最快也得6分钟，实际上探测器在火星着陆完全只能靠自己实现。
据介绍，今年是火星探测活动的窗口期。欧洲与俄罗斯合作的ExoMars火星漫游车已经宣布推迟发射，仍将坚持今年发射的，除了我国的“天问一号”，
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我国首次火星探测任务如果实施成功，可进一步缩短美国、俄罗斯、欧洲在深空探测技术方面的差距，提升我国空间探测器的研制水平，推动我国在行星探测和基础科学研究方面全面发展，使我国跻身国际空间探测领域先进行列。
今年“中国航天日”期间，国家航天局宣布中国行星探测任务命名为“天问系列”，我国当前正在开展关键技术研究，推动深空探测工程实施。
